in de flow! Kiwa:

Vraag een willekeurig persoon wat een ‘TIC-bedrijf’ is en je krijgt waarschijnlijk een verbaasde blik. Toch is de wereld van Testen, Inspecteren en Certificeren zeer omvangrijk, van vitaal belang en prominent aanwezig in ons dagelijkse leven. In dit domein is Kiwa een grote – maar relatief kleine – speler, mét internationale ambities.

Met 13.000 professionals, 1,8 miljard euro omzet en meer dan 200 locaties in 40 landen is Kiwa een organisatie van formaat. Maar in de wereldwijde markt voor TIC-diensten, die naar schatting 250 miljard euro bedraagt, heeft het bedrijf een beperkt marktaandeel. Daarom zet Kiwa volop in op groei, zowel autonoom als via een ‘buy & build’-strategie. Zo sloot het gerenommeerde Belgische testbedrijf Vinçotte zich in 2021 bij Kiwa aan, en in 2024 volgden vijf branchegenoten uit het Verenigd Koninkrijk en de VS.

De groei en overnames zetten Kiwa in de lift, maar resulteren in een versnipperd IT-landschap en een mix aan werkwijzen. CEO Luc Leroy van Kiwa vertelt: “Teams werken overal net even anders, werkwijzen zijn niet altijd gestandaardiseerd. Dat maakt de integratie complex, terwijl technologie ons moet helpen om veilig, snel en betrouwbaar te werken.

Het antwoord is ‘FLOW!’, Kiwa’s strategische initiatief voor één geïntegreerd platform en een geharmoniseerd operating model, op basis van Microsoft Dynamics-technologie. Voor het organiseren en beheren van certificatieprocessen wordt de brancheoplossing ECERT van de leverancier ‘Intact’ geïntegreerd. Luc: “Met FLOW! brengen we processen, technologie en mensen samen. Het geeft ons schaalbaarheid én wendbaarheid. Straks zijn we het eerste TIC-bedrijf met één wereldwijd IT-platform. In onze sector is dat heel different.”

Terwijl FLOW! een stevig fundament legt, richt Kiwa zich ook op Data & AI. “In ons vak draait alles om vertrouwen”, vertelt Luc. “Of je nu een brug oversteekt, boodschappen doet of een medicijn inneemt: je moet erop kunnen rekenen dat het volledig veilig is. Daarom werken onze testers, inspecteurs en auditors strikt onafhankelijk, ze laten zich door niets beïnvloeden. Precies om die reden past AI niet in onze kernprocessen, maar eromheen biedt het grote kansen.

In de voedingssector is de rapportagetijd bijvoorbeeld met tachtig procent gedaald. Zo kan een auditor meer audits uitvoeren en houdt hij volledige regie.”

Bij inspecties van onder andere bruggen, sluizen en olietanks werkt Kiwa steeds meer datagedreven. “Vroeger was dit gevaarlijk werk”, vertelt Luc. “Nu verzamelen drones de data en analyseren onze ingenieurs die op kantoor. Dat is niet alleen efficiënter, maar ook nauwkeuriger: een drone mist geen enkel haarscheurtje.” Ook in de retail levert data-analyse voordeel op. “Een supermarktketen krijgt niet langer losse rapporten per vestiging, maar ziet in één overzicht hoe de winkels op verschillende normen presteren.”

Onlangs startte Kiwa het interne programma ‘Digital & Cyber’, dat al meer dan zestig initiatieven voor innovatie opleverde. “Wie een goed idee heeft, kan zich melden”, vertelt Luc. “We kijken naar schaalbaarheid, uitvoerbaarheid en of het idee past bij onze organisatie. Zo ja, dan investeren we erin.” Luc noemt een voorbeeld: “Bij inspecties van industriële assets plaatsen we een QR-code die verwijst naar de onderhoudsdocumentatie. Door een ‘Digital & Cyber’-initiatief krijgt nu élke asset een QR-code die toegang biedt tot het complete informatiedossier. Dit vereenvoudigt het beheer en maakt bovendien data-analyse mogelijk, zoals over de effectiviteit van onderhoudsmethoden.”

Het voorbeeld is exemplarisch voor de nieuwe koers van Kiwa. “Onze managers runnen hun units alsof het hun eigen bedrijf is. Ze tonen ondernemerschap en geven zo invulling aan onze kernwaarden ‘Ambitious, Reliable en Engaged’.”

De eerste twee waarden spreken meer voor zich dan de derde, vindt Luc. “Het is een cliché, maar je hebt goede mensen nodig die zich engageren en een stap extra zetten.” Dat biedt ook kansen voor medewerkers zelf. “Onze groei creëert mogelijkheden voor wie ervoor gaat: medewerkers krijgen de ruimte om te ondernemen, impact te maken en internationaal door te groeien.” Zo is de bedenker van de QR-innovatie nu Global Business Sector Leader.

Wat Luc leert van het groei- en transformatieproces van Kiwa? “We hebben focus aangebracht door ons alleen nog te richten op specifieke sectoren. Daar profiteren we enorm van.” Focus helpt Kiwa ook om snel te schakelen en tegelijkertijd te groeien. “Organisaties die groeien krijgen vaste structuren en die zorgen voor traagheid. Daarom duw ik zoveel bureaucratie terug. Groei kan niet zonder flow.”