bouwen op innovatie

Heijmans:

Hoe Heijmans de waarden van een familiebedrijf inzet voor vraagstukken van vandaag

Als er een sector is die meer dan ooit vraagt om innovatie en slim denken, dan is het de bouwsector. Er moeten 100.000 huizen per jaar bij en tegelijkertijd moet de klimaatimpact drastisch omlaag. In die spagaat wil bouwbedrijf Heijmans zijn rol pakken. Hoe innovatie en samenwerking daarbij onontbeerlijk zijn, vertelt Hendrik-Jan Smaal, CIO van Heijmans.

“De complexiteit vraagt om een nieuwe aanpak”, begint Hendrik-Jan. “Woningen, infrastructuur, klimaatadaptatie: je moet het totaal kunnen overzien. Dat betekent niet alleen bouwen, maar ook regie voeren.” De brede bouwexpertise van Heijmans, in woningen, utiliteitsgebouwen zoals ziekenhuizen en laboratoria, en infrastructurele projecten zoals wegen, viaducten, tunnels, sluizen en waterzuiveringsinstallaties, maakt de puzzel oplosbaar.

“Omdat we alle facetten van leefgebieden ontwikkelen, zien we het vraagstuk van A tot Z en kunnen we cross-overs bedenken en uitvoeren.” Integraliteit vormt in elk opzicht het sleutelwoord. “Dat houdt in dat we intern met één platform werken, voor ontwerp, bouw en beheer. We brengen alle disciplines samen in een integrale projectaanpak met logische workflows. Onze ERP- en HR-systemen zijn daarvan de enablers.”

De workflows passen op het type activiteit en de mensen die erbij betrokken zijn. “Zo doen we recht aan de specifieke facetten van de output, terwijl we de integraliteit bewaken.” De integraliteit is de voedingsbodem van innovatie, legt Hendrik-Jan uit. “Onze ‘Strategie 2030’ is hieruit voortgekomen: daarin staat centraal dat we bouwen en tegelijkertijd breder bijdragen. Dat betekent: slim werken, technologie omarmen en de maakbaarheid vergroten. Wat we achterlaten, moet beter zijn dan hoe we het aantroffen. Onze integraliteit maakt dat mogelijk.”

Dit is volgens Hendrik-Jan wat Heijmans en Conclusion verbindt. “Bij Conclusion zie je dezelfde integrale aanpak. Naast een volledig kennispakket hebben we dezelfde mentaliteit: de wil om een mooi product neer te zetten, de drive om voor een tien te gaan en het lef om verantwoordelijkheid te nemen.”

“Onze gemeenschappelijke mentaliteit maakt dat we elkaar snel begrijpen en soepel samenwerken. We gooien problemen niet over de schutting, we lossen ze samen op. Commitment is meer dan een contract. Commitment geeft rust en plezier en brengt cement in het team: mensen werken samen en delen resultaten en successen.”

De gelijkwaardigheid in de relatie met Conclusion komt voort uit het karakter van een familiebedrijf, volgens Hendrik-Jan. “De familieband en het oorspronkelijke karakter van onze organisatie zijn nog steeds voelbaar. Menselijk contact zit in ons DNA. Dat werkt wederkerig: medewerkers voelen zich sterk betrokken bij het bedrijf en zetten zich daar nadrukkelijk voor in. Dat vertaalt zich door naar de relatie met de klant. Je moet een klant kennen en alle onderdelen van een oplossing raken. Dat begint bij prettig, menselijk contact.”

De mensen op de bouwplaats zijn het gezicht van Heijmans. “Wat daar gebeurt, vormt ons fundament. Technologie is waardevol als die aansluit bij de behoefte van degenen die de bouw uitvoeren. In onze ‘hands-on’ bedrijfstak moet je dat continu voor ogen houden.”

Dit betekent ook dat iedereen regelmatig op de bouwplaats komt. “Achter de schermen hebben we een groot innovatief platform en beschikken we over veel technologische oplossingen. Als je aan die kant van het bedrijf werkt, moet je júíst regelmatig de bouwkeet opzoeken. Dan ervaar je of iets werkt of niet. Dat − om maar iets te noemen − een printje soms prettiger werkt dan een iPad. Wie de mensen op de bouwplaats kent, begrijpt de essentie van ons bedrijf.”

Conclusion begrijpt dat ook, zegt Hendrik-Jan: “Ze weten dat je de werkvloer moet kennen om innovatieve dingen te kunnen doen. Bij Conclusion deinzen er niet voor terug om zelf de handen vies te maken.”

Als beursgenoteerd bouwbedrijf warme contacten onderhouden met mensen, klanten en partners, en gezamenlijk de bouwplaats door en door kennen, maakt Heijmans different.

Hendrik-Jan heeft hiervan nog een voorbeeld: “Veel bedrijven zien security en compliance als een last, maar wij onderscheiden ons ermee”, legt hij uit. “Als je dit goed inricht en bijblijft, geef je klanten vertrouwen dat hun data veilig is. Het is iets waarin we veel investeren, maar dit betaalt zich dubbel en dwars uit.”

Voor Hendrik-Jan onderstreept dit het karakter van Heijmans: “Of het nu gaat om de bouwplaats of onze digitale systemen, je moet een stap extra zetten om iets moois te kunnen neerzetten.”

Prefab-woningen zijn snel en efficiënt te bouwen, maar vaak een tikje anoniem. Met Horizon laat Heijmans zien dat het anders kan. Het concept combineert de snelheid en maakbaarheid van prefab met de warmte en duurzaamheid van houtbouw. In een nieuwe CO₂-neutrale fabriek in Heerenveen worden de woningen modulair geproduceerd en op de bouwplaats geassembleerd.

Horizon draagt bij aan de kwaliteit van de leefomgeving. Bewoners kunnen hun huis tot in detail samenstellen via een digitale configurator. Omdat er met houtskeletbouw wordt gewerkt, zijn de woningen demontabel en circulair.

“Dit concept combineert snelheid en schaalbaarheid met duurzaamheid en keuzevrijheid”, legt Hendrik-Jan uit. “Dat zie je bij andere prefab-concepten te weinig: die leveren efficiency, maar missen de nuance van maatwerk en de zorg voor een gezonde leefomgeving.”

Innovatie bij Heijmans draait ook om veiligheid. Hendrik-Jan benadrukt hoe belangrijk dat is: “We willen nul ongevallen, en slim materieel helpt daarbij. Daarom hebben we bouwmachines uitgerust met een noodrem-assistent die met sensoren en camera’s herkent of er mensen in de buurt zijn. Zodra er ook maar iets van gevaar dreigt, grijpt de machine zelf in.”

Dit is voor Heijmans geen luxe of optie, maar een noodzakelijke standaard. “In de autobranche is dit al heel gewoon, maar op de bouwplaats nauwelijks. Voor Heijmans is veiligheid geen kwestie van toeval, maar een structureel uitgangspunt.”