De Uber die Rick Bakker had besteld, stopt voor het hek van de gated community aan de rand van Kaapstad. De bewakers kijken toe hoe de business consultant van Conclusion Consulting instapt. Lachend: “Ik voelde me net een president.” Rick geeft de chauffeur een voor hem nieuw adres. Iets meer dan een uur later zit hij achter zijn laptop op het kantoor van Lalandi Conclusion. Een onverwachte wending van zijn reis naar Zuid-Afrika, maar wel passend bij hoe Rick in het (werkende) leven staat: “Mijn vakantie liep spontaan over in een workation.”
Kite-connecties
Als fanatiek kitesurfer zijn de omstandigheden in Zuid-Afrika perfect voor Rick. Vorig jaar was hij veel op het water te vinden, maar ‘s avonds ook in de plaatselijke discotheek. Daar ontmoette hij zijn vriendin, die is opgegroeid in Kaapstad, maar inmiddels alweer wat jaren in Amsterdam woont. “Onze eerste date was in Kaapstad en de vervolgdate in Amsterdam, op Valentijnsdag nog wel”, voegt de goedgemutste Rick daar met een lach aan toe.
Dit jaar besloten de twee op bezoek te gaan bij de familie van Ricks vriendin. Natuurlijk nam Rick zijn kiteboard mee op vakantie, maar voor de zekerheid pakte hij ook zijn laptop in. “Ik had niets georganiseerd, maar besloot spontaan wat mensen van Lalandi Conclusion toe te voegen op LinkedIn’, vertelt hij. Lalandi Conclusion is de Zuid-Afrikaanse vertegenwoordiger van het Conclusion-ecosysteem. Rick vroeg of hij een koffietje kon komen doen, nieuwsgierig naar zijn collega’s die zo’n dertienduizend kilometer ten zuiden van Utrecht werken. “Ik vind het altijd leuk om nieuwe mensen te leren kennen en mijn netwerk te verbreden.”
Welkom in de Kroketkamer
En dan zijn we bij de Uber uit het begin van dit verhaal, die Rick naar het voor hem nog onbekende kantoor reed. “Ze waren superaardig en verwelkomend”, vertelt hij. “Ik kreeg een uitgebreide rondleiding en zag aan de namen van de meetingruimtes dat de Nederlandse roots van Conclusion ook daar zichtbaar zijn: De Kroketkamer, de Wafelruimte, ik zag ze allemaal voorbijkomen.”
De tour werd afgesloten met de woorden: als je hier wilt werken, dan kan dat gewoon. “Dus dacht ik spontaan: hoe vet is het als ik een week remote kan werken?”, neemt Rick ons mee in hoe weinig overredingskracht hij nodig had. “Ik bel mijn manager en zij gaf me de vrijheid. Ze zei: als het met de klant goed zit en je resultaat kunt boeken, dan moet je het lekker doen.” Vanuit Kaapstad rondde Rick een klantopdracht af en deed hij de screening voor een nieuwe opdracht. “Ook hield ik het Consultant of the Future-programma draaiende.”
One-taker
Op zijn laatste Zuid-Afrikaanse kantoordag stapte de manager van Lalandi Conclusion (“Ook een fanatiek kitesurfer!”) binnen bij Rick met de vraag of hij openstond voor een filmpje. “Ik dacht: dat zal wel even snel geschoten worden met een mobiele telefoon.” Tot een nietsvermoedende Rick een marketeer zag binnenstappen met drie koffers vol camera’s en lampen. “Ik had geen gel in mijn haar, want ik wist niet dat dit stond te gebeuren”, lacht Rick. “In de supermarkt om de hoek bleken ze geen gel te verkopen, dus heb ik maar wat crèmespoeling in mijn haar gesmeerd.” De business consultant vond het leuk om te vertellen over zijn ervaringen met remote werken en zeker ook met de gastvrijheid van Lalandi Conclusion. “In één take stond alles erop!”
Culturele fit
Terugblikkend op zijn avontuur, valt het Rick vooral op hoe makkelijk zijn spontane workation viel te organiseren. “Voordeel is dat er geen tijdverschil is tussen Nederland en Zuid-Afrika, waardoor ik mijn werkdagen niet anders hoefde in te richten”, vertelt hij. “Ook de cultuur komt best overeen met de onze. Ze spreken vloeiend Engels en ook een beetje Nederlands. Het kantoor is heel modern, het had zomaar in Utrecht kunnen staan. Het is echt een fijne werkplek, met alles erop en eraan.” Een smakelijk verschil ontdekte hij wel: “Op vrijdag aten we bij Lalandi een KFC-wrap met patat.”
Workation als overwinteraar
Ricks vriendin en haar familie vonden het leuk dat hij een week langer bleef. “En ik vond het ook top”, voegt hij daar meteen aan toe. “In Nederland was er een sneeuwstorm gaande en was het de hele week een graad of min vijf. In Kaapstad was het volop zomer.” Het viel hem tijdens zijn verblijf op dat hij bepaald niet de enige ‘overwinterende’ Nederland was. “Het leek wel alsof er een metrolijn van Amsterdam naar Kaapstad is …”
Tour de Conclusion
Iedere dag op dezelfde plek zitten, is niets voor Rick. Zijn werk als business consultant komt daarbij goed van pas, aangezien hij bij veel klanten binnen mag kijken én werken. En ook het Conclusion-ecosysteem voorziet in zijn behoefte aan verandering. “Mijn vriendin woont in Amsterdam. Als ik daar ben, werk ik regelmatig op kantoor bij Conclusion Enablement of Future Facts Conclusion. Bij laatstgenoemd Conclusion-bedrijf werken ze met beveiligde data, dus daar moet hij zich vooraf wel even aanmelden.
Rick omarmt het gegeven dat hij als business consultant op veel, regelmatig ook bijzondere, plekken komt. “Ik daag mezelf uit om nieuwe plekken te blijven ontdekken. Dat zit in mijn nieuwsgierige aard. Ik wil weten wat er nou achter dat hek zit …” Die wisselende omgevingen geven Rick energie. “Anders kom ik in een sleur en word ik niet meer geprikkeld.” Dat vraagt wel wat: “Het is veel schakelen, reizen en plannen om het allemaal te laten lukken.” De ene dag werkt hij in Amsterdam voor een AI Hackathon, de dag erop in thuishonk Utrecht en op donderdag bij Defensie. En ja, soms zit hij meer dan tienduizend kilometer verderop, waar hij met net zo veel plezier en energie werkt. “Volgend jaar is de kans groot dat je meer in Kaapstad treft.”
Werken bij Conclusion Consulting
Word jij onderdeel van onze hechte club mensen met een actief DNA? Ben jij een echte doener en proeven onze klanten dat in de samenwerking? Geloof jij in de oneindige potentie van IT? Laten we samen succes maken!
